Ngày 7 tháng 10, một tin từ ghế bình luận nổ tung trong giới NBA.

Theo một bình luận viên nổi tiếng của ESPN, gần đây Embiid đến tập muộn vài phút, khiến James nổi giận, quở ngay giữa đông.

Tin này vừa được đưa ra đúng lúc 76ers đấu New York Knicks ở preseason, nên lan đi khắp mạng như sét.

Nhưng lần này, James vốn không chủ động đếm xỉa tin đồn lại hiếm hoi chọn cách xuống sân đáp thẳng.

James vừa gia nhập 76ers. Đây là mùa thứ 24 trong sự nghiệp của anh. Kỳ vọng và sự soi xét từ bên ngoài vốn đã dày.

Chi tiết trên sân tập một khi bị dán nhãn "lão tướng quở đồng đội mới", rất dễ bị phóng thành tín hiệu về quan hệ phòng thay đồ.

Huống hồ Embiid trước đây đúng là có tiền sử đi muộn. Đầu mùa 2024, khi 76ers khởi đầu èo uột, Tyrese Maxey từng nêu tên công khai trong cuộc họp đội, yêu cầu Embiid đừng đi muộn thường xuyên nữa.

Chuyện cũ chồng tin mới, chuỗi lan truyền gần như không cần thêm nhiên liệu.

Nhưng phản ứng của chính James còn nhanh hơn. Chưa đầy một ngày, anh đăng thẳng ảnh chụp màn hình bản tin liên quan lên mạng.

Lời lẽ thẳng, không chừa khoảng mơ hồ nào. Không chỉ phủ nhận việc mình đã quở Embiid, mà còn phủ nhận từ gốc chuyện Embiid đi muộn.

Chính cách đáp này đáng ngẫm. James hoàn toàn có thể im lặng, để tin tự nguội, hoặc để bộ phận truyền thông đội ra một tuyên bố mập mờ.

Nhưng anh dùng cách cá nhân nhất, không chừa đường lui, ngang với đặt uy tín của mình về phía Embiid.

Phóng viên theo đội của 76ers sau đó bổ sung phản hồi từ nội bộ. Suốt kỳ nghỉ và trại tập, Embiid không chỉ đến tập sớm, còn tập thêm, tham gia đủ mọi hạng mục tập. Đánh giá nội bộ toàn là chiều tích cực.

Trước khi trại tập bắt đầu, chính James cũng nói công khai: sức khỏe của Embiid hiện tốt hơn nhiều so với Olympic Paris 2024, anh tham gia gần như mọi buổi tập của đội, thậm chí nhiều lúc chính Embiid muốn tập tiếp, đội buộc phải bắt anh nghỉ.

Ghép các thông tin này lại, tin của phóng viên ESPN ấy trở nên đặc biệt lạc.

Một cầu thủ chủ động tập thêm trong trại, được chủ tịch bóng rổ Mike Gansey xác nhận "tham gia mọi buổi tập và mọi bài tập", bỗng bị nói là đến muộn vài phút rồi bị quở giữa đông. Về logic, bản thân đã có vết nứt.

Tôi cho rằng James phản ứng dữ đến vậy gắn trực tiếp với lớp nghĩa trong tiêu đề: không đi lối cũ của Irving.

Năm 2017, Kyrie Irving xin rời Cleveland Cavaliers. Lý do cốt lõi không phức tạp: anh không muốn sống mãi trong bóng James, không muốn tiếp tục làm người số hai, anh muốn thành quân bài chủ số một.

Lần chia tay ấy, James sau này thừa nhận trên podcast rằng mình rất giận, vì một cầu thủ tài năng hàng đầu không còn là đồng đội của mình nữa.

Lựa chọn của Irving có lý của anh. Nhưng từ góc của James, đó là một mất mát anh không kiểm soát được.

Lần này ở Philadelphia, tình thế hoàn toàn khác. James 41 tuổi, ký một hợp đồng cuối sự nghiệp.

Embiid 32 tuổi, đang ở giai đoạn cần chứng minh mình có thể dẫn đội đi xa hơn.

Hai người từng là đồng đội ở Olympic Paris 2024. James biết cảm giác phối hợp với Embiid là gì, Embiid cũng biết đá cạnh James nghĩa là gì.

Trong mối quan hệ này không có chuyện "ai sống trong bóng của ai". Vai của James giống một người cộng tác mang mục tiêu rõ, hơn là một quyền uy cần lõi trẻ phải phục tùng.

Hình ảnh tuần đầu trại tập cũng chứng thực điều đó. James thường thấy đồng đội chạy chỗ có vấn đề là dừng ngay để chỉ, đồng thời liên tục chuyền bóng cho Embiid, tranh thủ mài sự ăn ý của hai người.

Tân binh VJ Edgecombe thậm chí dám nhắc thẳng James đổi người kèm ngay trong buổi tập. Người làm truyền thông Philadelphia đánh giá: "Đấy mới là cách nói chuyện một đội tranh vô địch phải có."

Nếu James thực sự quở Embiid giữa đông trên sân tập chỉ vì muộn vài phút, thì lại giống sự nối dài của kiểu "đàn anh dạy đàn em" thời Irving.

Nhưng James chọn đứng ra phủ nhận ngay từ đầu, còn lật luôn cả tiền đề "đi muộn" giúp Embiid. Điều đó cho thấy anh muốn thứ khác.

Theo tôi, thông điệp James gửi khi đính chính lần này rất rõ: anh không cần lập uy công khai để xác lập chỗ đứng của mình ở 76ers.

Lý lịch của anh, thái độ tập của anh, thói quen đến nhà thi đấu đầu tiên mỗi ngày, bản thân đã là quy tắc.

Embiid có đi muộn hay không, người trong đội nhìn rõ. Không cần một tin tay hai từ ghế bình luận để định nghĩa.

Một góc dễ bị bỏ qua là hoàn cảnh của chính Embiid. Mùa trước, ở playoff, 76ers bị Knicks quét 4-0 ở bán kết miền Đông. Giữa mùa, Embiid từng bày tỏ bất mãn vì đội trao đổi Jared McCain mà không đưa người thay thế. Bất đồng với ban lãnh đạo một thời gian bị đưa ra công khai.

Kỳ nghỉ này, đội đưa về James và Jaylen Brown. Vai trò tấn công của Embiid cần chỉnh lại: tần suất cầm bóng ở vị trí cao phải giảm, phải nhường khoảng trống cho Maxey và Brown đột phá.

Áp lực anh đối mặt không nhỏ hơn James.

Ở nút này, một tin đồn "tập muộn bị quở" gây sát thương không nằm ở lời quở, mà ở chỗ nó củng cố định kiến bên ngoài rằng Embiid "không đủ chuyên nghiệp".

James rõ ràng nhìn ra tầng ấy. Lời đính chính của anh không chỉ làm rõ cho mình, mà còn chắn giúp Embiid một mũi tên dư luận không có căn cứ.

Hình ảnh thật trong trại tập là James và Embiid đã tập cùng từ trước ngày truyền thông, là bốn người trên sân không cần chạy bài cũng biết cách đá, là Embiid nói trong phỏng vấn rằng mình cần đưa phong độ lên đỉnh vào tháng tư, tháng năm, còn James nói sẽ giúp anh đoạt chức vô địch.

Những chi tiết ấy không kịch tính bằng tin từ ghế bình luận, nhưng chúng mới là dáng thật của 76ers mùa này.

Cách James không đi lối cũ của Irving rất đơn giản. Anh không tạo ra một vị trí quyền uy cần được phục tùng, mà đặt sự chú ý vào việc cả anh và Embiid đều phải đối mặt: thắng trận.

Cập nhật lúc 2026-10-08 12:32